Essaouira, ça sonne bien, non ? Un nom qui flotte comme une brise marine. Mais avant, cette ville mythique avait un autre nom. Et pas n’importe lequel !
Mogador, un nom qui sent l’histoire
Avant de s’appeler Essaouira, la ville portait le nom de Mogador. Un nom qui claque comme une vague sur les remparts. Mais d’où vient-il ?
Certains disent qu’il vient du mot berbère “Amegdul”, qui signifie « bien gardé ». D’autres pensent qu’il tire son origine d’un saint local, Sidi Mogdoul. Dans tous les cas, ça donne une touche mystérieuse, non ?
Un carrefour de civilisations
Essaouira n’a pas juste changé de nom, elle a traversé les âges. Phéniciens, Romains, Portugais, tous sont tombés sous son charme. Pas étonnant, avec ses plages dorées et son air d’évasion.
Les Phéniciens y faisaient escale. Les Romains en ont fait une plaque tournante du commerce. Et les Portugais ? Ils y ont construit une forteresse, avant de plier bagage. Un vrai feuilleton historique !
Un port, du commerce et des épices
Mogador, c’était un carrefour commercial. On y vendait de tout : épices, or, tissus. Un peu comme un souk à ciel ouvert ! Les caravanes arrivaient du désert, chargées de trésors. Les bateaux repartaient, remplis de richesses.
Et les Européens ne s’y sont pas trompés. Hollandais, Anglais, Espagnols, ils ont tous voulu leur part du gâteau. Essaouira, c’était un peu l’Amazon de l’époque !
Un virage vers Essaouira
Alors pourquoi changer de nom ? Simple : au 18ᵉ siècle, le sultan Mohammed Ben Abdellah voulait une ville plus moderne. Une cité aux allures de médina fortifiée. Il a fait appel à des architectes européens pour redessiner la ville. Résultat ? Des ruelles droites, des murs robustes, une vue imprenable sur l’océan.
Le nouveau nom ? Essaouira, qui signifie « image bien dessinée » ou la petite muraille en arabe. Franchement, on ne pouvait pas trouver mieux !
Un décor de cinéma
Essaouira a quelque chose de magique. Pas étonnant que des réalisateurs y posent leurs caméras ! On y retrouve des scènes de Game of Thrones (oui, c’était Astapor !), et d’autres films cultes. Son ambiance, ses couleurs, son vent qui murmure… Un vrai décor de rêve.
Pourquoi une rue et un théâtre Mogador à Paris ?
Mogador a laissé son empreinte, même à Paris ! La rue de Mogador, créée en 1863, rappelle les relations historiques entre la France et l’ancienne Mogador. Le théâtre Mogador, lui, a été inauguré en 1919. Son fondateur, Sir Alfred Butt, voulait un lieu inspiré des théâtres londoniens. Il a choisi ce nom exotique pour évoquer l’Orient et l’évasion.
Une identité toujours vivante
Mogador a peut-être disparu des cartes, mais pas des esprits. Les habitants en parlent encore. Les festivals de musique, les souks animés, les artistes de rue… L’âme de Mogador est partout. Essaouira a su garder son histoire tout en évoluant.
Alors, Mogador ou Essaouira ?
Peu importe le nom, la magie reste la même. Une ville qui respire l’histoire, la culture, le voyage. Vous avez déjà mis les pieds là-bas ? Si non, préparez votre valise. L’appel du large, ça ne se refuse pas !
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